Quando hoje em dia falamos no futuro dos transportes, “veículos sem condutor” nas estradas é o primeiro pensamento a vir à cabeça… no ar é a mesma coisa. E se das primeiras questões que discutimos relativamente aos VA, inclusive neste blogue, é saber qual a reacção da máquina numa situação de emergência, o mesmo também acontece para os aviões.
A discussão pode parecer semelhante entre estes meios de transporte, e é, no entanto algumas pequenas diferenças podem alimentar uma discussão mais longa no que toca a automóveis. É comum achar que os pilotos têm muita experiência; e esta confiança que temos nos pilotos permite-nos sentir seguros no ar. Mas a verdade pode ser um pouco mais complexa. Os pilotos são realmente experientes e podem salvar vidas, como o Capitão Chesley “Sully” Sullenberger, que aterrou o voo 1549 da US Airways no Rio Hudson, um Airbus A320-214 que sofreu um bird-strike enquanto levantava voo do Aeroporto LaGuardia em Nova Iorque, em Janeiro de 2009. Por outro lado, temos o voo 4U 9525 da Germanwings, que se despenhou contra os Alpes em Março de 2015, e teve como causa principal o factor humano.
Parece transparecer em vários artigos que as pessoas não confiam em aviões sem condutor, mas a verdade é, que alguns dos acidentes a que se assiste na aviação são causados por erro humano. Hoje já todos sabemos que a maior parte dos controlos do avião são automáticos40 e que é possível levantar voo e aterrar sem intervenção do piloto… no entanto voltamos à questão “e em caso de emergência?”. A discussão pode não ter fim mas, da nossa perspectiva, os pilotos fazem mais do que “conduzir” um avião (por exemplo, pré-verificações de voo), o que pode levar a que a discussão dos aviões se possa estender no tempo ainda mais do que nos automóveis.
Gostávamos ainda de discutir o “número de pessoas no cockpit“, talvez noutra altura, mas para já retenham que a Boeing está a pensar em reduzir o número para 1 pessoa apenas41 e que a Airbus está a trabalhar em “carros voadores”42,43. Portanto, tal como nos VA que andam no chão, a revolução no ar também está a acontecer.